Google Desktop是一款曾经令微软非常尴尬的产品。众所周知，微软的Windows系统虽然易于使用，但内置的搜索功能非常弱，最大的弱点是搜索速度极慢。这一点直至最新的Windows Vista里才有所改善，但本质上还是不够完美。2004年10月，Google正式发布了Desktop，一个以电脑桌面搜索为核心的产品。Google Desktop的主旨便是直接进入微软的核心地带Windows系统，为用户提供更好的搜索选择。在当时，Google Desktop的搜索功能明显比Windows内置的要强，并且搜索范围更广泛。微软很早以前就说要开发类似的产品，但当Google Desktop发布后，人们才发现原来微软的搜索技术还有待提高。正是这样一款为搜索而生的产品，竟然不再把搜索当作重心了？

　　Ionut发现安装了最新版的Google Desktop（Google Desktop 5.7.0801.01629-en-pb）后，在它的默认启动页里，增强搜索特性的默认设置竟然已变成了关闭：



　　要知道，Google Desktop的核心特性便是搜索，而搜索包括了基本文件搜索及增强搜索，开启增强搜索后，我们才可以直接用Desktop搜索更多类型的内容，包括文件内容、电子邮件、网络历史记录等等。增强搜索也是令Google Desktop比微软内置搜索更优秀的主要原因之一。而按照Google Desktop的这个最新默认设置，增强搜索默认不再开启，这意味着很多初级用户并不容易察觉这一点，他们只会直接按确定然后开启使用Desktop。这样一来，Google Desktop就大大失色了。

　　为什么Google要这样做？一方面可能是由于开启增强搜索后，Desktop的索引过程太漫长，占用资源也大，影响用户体验。我平时不在自己的电脑里使用Google Desktop，主要原因也在于此。另一方面可能是Google的重心已转移。Desktop在过去几年里进行了很多次升级，但在至少最近一年里，Desktop升级的方向都是增强gadgat相关的特性，比如工具栏、gadget界面、gadget种类等等。这意味着作为直接进攻电脑桌面的主打产品，Desktop已成为了Google推广其产品的基地，因为很多gadget都是由Google官方制作，直接指向Google的核心产品，包括Gmail、Google Maps、Google News等等在内。Vista发布后，微软已经针对Google Desktop作出了还击，不仅在Vista里集成了性能更强的搜索功能，还推出了增强型的工具栏（sidebar）及gadget，使得Desktop往日的优势已被削减大半。因此Google为抢占Vista桌面，也将重心放在了工具栏及gadget的改进上。

　　很多Windows用户安装Google Desktop的主要原因便是它拥有丰富的gadget，可以在桌面上直接实现很多功能，但现在Vista也有很好的工具栏及gadget。并且他们为了省事，只会使用Windows系统内置的搜索功能，而在一般情况下，虽然速度不尽理想，但要搜索一般的文件却已足够。这些因素都使Google Desktop面临危机。但如果要对Desktop提出建议，我仍然希望Google能回归其简洁本质，把重心放在搜索功能的改进上，因为搜索才是Windows桌面用户最需要的功能。可能的话，将Desktop的搜索功能单独做成一个产品，而工具栏及gadget等桌面特性就继续作为另一个产品发展，供不同用户选择安装。