微软的Office Live!系列服务今日正式推出beta测试。这也是标志着微软正式将在线化服务当作一个重点，以对抗竞争对手像Google的各种服务。很早就有人预言微软将会没落，最大的理由是它的主要服务都是基于独立软件，不适合这个网络化的社会。的确，网络的发展，使得你可能不再需要安装任何额外的软件。你所需要的只是一个操作系统，这已经足够了。虽然微软的OS还是主流，但它并非每个推出新版本都能马上受欢迎。一个开发周期可能需时数年，等产品正式发布后，又要数月甚至数年才能完全成为主流（如果是成功的产品）。要知道，在这个急速发展的网络时代，几年就可以发生翻天覆地的变化。短短的7年，已经造就出同样伟大的Google。Google的咄咄逼人使得微软终于"发愤上进"，正式推出Office Live! beta

。

　　所谓的Office Live! beta，将是在将原有的微软Office产品服务实现在线化的基础上，再增加一些新服务。今天推出的Office Live! beta具体包括：Microsoft Office Live Basics, Microsoft Office Live Collaboration, and Microsoft Office Live Essentials。三项服务在beta测试期间都是免费的，后两项会在正式推出时收费。

　　大家可以点击下面的链接，直接观看微软的官方介绍Flash：

Microsoft Office Live Basics

Microsoft Office Live Collaboration

Microsoft Office Live Essentials

　　其实看了介绍后，觉得这三项服务都挺不错的。只是……微软这次又抠门了。

　　首先，你进入Office Live!主页后，到处都是鼓动你加入测试的字样。我以一个新用户的身份，想了解更多相关的信息，于是我开始尝试加入测试。下面是过程。

　　首先，我选择了Basics，因为它写着"during and after beta"，即现在及将来都会是免费的。点击了Sign Up Now后，出现了如下页面：



　　很明显，要测试这项服务，你需要一个长达25位的产品号码。怎样才有产品号码呢？向微软申请。下面写着因为请求量大，所以不能保证每个申请都能得到参与机会。如果你是一个beta测试员（微软之前挑选出来的），那么你将会收到包含产品号码的邮件。

　　不管，再点击Click here to get one，看看怎样才能拿到产品号码。接下来转到一个Passport登录界面。也就是说，你必须像使用微软的其它服务那样，要首先登录你的微软Passport帐号。登录后，会转到一个填写资料的页面，你必须填写相关资料，才能进行下一步申请。填写的时候记得要写上你的正确邮箱，因为接下来它会发一封确认邮件到你的邮箱里，你必须点击里面的确认链接才能进行下一步。确认后，终于迎来了下面的页面：

　　

　　什么？！

Registration Complete（注册完成）

Thank you for requesting an invitation to participate in the Microsoft Office Live free beta. At this time, our beta is open to U.S. residents only. （感谢你请求参与Office Live免费beta测试。当前我们的beta测试只对美国居民开放。）

If you are selected as a beta participant, you will receive your e-mail invitation and unique product key in 2-4 weeks. （如果你是一个被选中的beta测试员，你将会在2至4周内收到测试邀请及唯一的产品号码。）

　　抠门！微软还是这么抠门！需要邀请并不奇怪，奇怪的是为什么它一直都采用这么复杂的登录步骤。并且，它为什么总是只向美国开放新服务的测试？想想Google的大部份服务吧，难道非得做成这么复杂不可？实际上，目前为止，美国的用户也还没有多少能收到测试邀请的。

　　微软给我的感觉还是一条"老油条"。表面上是注重用户的体验，但这么多年来，它一点也没有改进。M$,Sucks!

　　13:33补充：Office Live! beta的真实截图可以点此进入观看。